EDITORIAL
Indicaciones para los padres estas vacaciones
El verano es tiempo de un merecido descanso y abre muchas posibilidades de entretención, crecimiento y desarrollo para niños y jóvenes. Sin embargo, es también un tiempo de alto riesgo de accidentes, que son la primera causa de enfermedad y muerte en niños chilenos de 1 a 21 años. Las muertes por trauma son 11 veces más frecuentes en hijos de madres con menor educación (Holstey, Rev. Med. Chile 1998). Al educar, podemos salvar vidas.
Acá recordamos algunos datos:
- Los accidentes más frecuentes en niños son las caídas, quemaduras, atoramientos por sustancias sólidas, intoxicaciones y asfixia por inmersión.
- Los accidentes de tráfico son la principal causa de muerte entre jóvenes de 15 a 29 años (OMS Oct, 2015).
- Chile tiene la menor tasa anual de accidentes de tráfico en Sudamérica, 12 por 100 mil habitantes, o 6 personas diarias, lo que es casi la mitad que la de Brasil o Bolivia. Sin embargo, tenemos mucho que mejorar si miramos a países desarrollados, como Suecia o Inglaterra, donde hay cuatro veces menos muertes que en Chile. Además, tenemos la más alta tasa de muerte peatonal de los países de la OCDE. ¿Qué indicaciones dar? 1) Cinturón y sillas apropiadas para todos, aunque viajen en el asiento de atrás. 2) Proteja a sus hijos: si bebe o consume marihuana… ¡No maneje! 3) Recordar a los jóvenes: siempre caminar alerta. ¡Peatones sin celular ni sustancias!
En verano, el mar y la piscina ofrecen la oportunidad de socializar, adquirir coordinación, resistencia cardiovascular, fuerza y elasticidad. La indicación de protección solar es conocida: No sol en niños menores de 6 meses. Evitar el sol entre las 10 am y 4 pm, usar sombreros de ala ancha, poleras de manga larga o ropa de agua anti luz UV. Bloqueador sobre factor 15, con micropigmentos o pantalla, aplicado cada 2 horas. Lentes con protección UV. Menos conocido y más peligroso es que la inmersión es la segunda causa de muerte en niños (Weiss, Pediatrics 2010). Según la Academia Americana de Pediatría, la única medida segura con niños pequeños es la supervisión constante, "donde mis manos te toquen y mis ojos te vean". Las piscinas deben tener cerco de 1,2 metros en sus cuatro costados y, lo más importante, una puerta que cierre con pestillo sola. Evitar que los niños corran alrededor de piscinas y los clavados, sobre todo en un lugar que no conocen. Las piscinas portátiles o inflables, aunque contengan poca agua, pueden ser letales para niños pequeños. Las chaquetas salvavidas en botes son tan importantes y obligatorias como el uso de cinturón de seguridad en los autos. Los niños que nadan antes de los 4 años se ahogan menos pero siempre necesitan supervisión de un adulto cuando están en el agua. En el mar, aunque el joven nade bien, siempre acompañado. Cuando un niño se encuentra inconsciente en el agua, aunque haya pasado un tiempo prolongado, realizar resucitación cardiopulmonar en la que todo padre debiese estar entrenado. Esto es particularmente cierto en aguas frías, en las que el reflejo de inmersión da un grado de protección.
Nuestro país tiene un lujo de cerros y montañas espectaculares donde el trekking es siempre una actividad cercana, fácil de realizar en familia y que tiene muchos beneficios. Pero, esta actividad también requiere de cuidados como prevenir la deshidratación y el golpe de calor. Los accidentes serios o fatales a menudo ocurren en senderos desconocidos en los que se ingresa sin guía. También, se debe calcular muy bien el tiempo de caminata para no desplazarse sin luz por senderos en cerros y montañas. La ropa y equipo adecuado, como zapatos anti deslizantes, bastón, sombrero y abundante agua, son esenciales.
El ciclismo, skateboard, patinaje, las cabalgatas y el motociclismo tienen un requisito en común, además de ser buenos ejercicios al aire libre: ¡el uso de casco!, que puede salvar la vida del joven que los realice. Este elemento de seguridad es imprescindible y son muchos los accidentes fatales ocurridos por no llevarlo. Para que el consejo médico mejore la probabilidad de ser seguido, ayuda que se acompañe de campañas publicitarias masivas y repetidas en el tiempo.
El verano también es un tiempo en el que hay más accidentes domésticos. Las caídas y contusiones constituyen más del 80% de los accidentes de consulta ambulatoria, (García-Huidobro Rev Med Chile 2005). Hay que recordar a los padres que revisen que sus hogares sean "a prueba de niños". Esto incluye cubrir enchufes, seguros para puertas, productos de limpieza y remedios fuera del alcance de los niños, cubrir bordes de veladores y muebles con cojinetes, tener las estanterías fijas a la pared, usar barreras en escaleras y ventanas, y una actitud de vigilancia constante.
Para los adolescentes, el verano es un tiempo para profundizar amistades, expandir el círculo de amigos y crecer en relaciones personales. Las fiestas, reuniones y actividades de los adolescentes necesitan de padres firmes en sus convicciones: tolerancia cero al alcohol, tabaco, marihuana y drogas. Los hijos de padres con reglas claras consumen significativamente menos sustancias y, por tanto, son más sanos y sufren menos accidentes.
Dr. Humberto Soriano B.
Vicepresidente Sociedad Chilena de Pediatría