NIÑOS Y CORONAVIRUS: TODO LO QUE DEBES SABER SOBRE COVID-19
(Adaptado de healthychildren.org)Los coronavirus humanos son una familia de virus que con frecuencia ocasionan enfermedades parecidas al resfriado común. Casi todo el mundo se puede infectar con uno de estos virus alguna vez en la vida, y la mayoría de las veces la enfermedad solo dura un corto tiempo. Te invitamos a leer esta nota, para que le expliques a los niños todo lo que necesiten saber, y sin asustarse.
COVID-19: un nuevo coronavirus
El virus fue descubierto en diciembre de 2019 y ya se ha propagado por todo el mundo. A medida que se propaga, hemos visto que algunas personas se enferman levemente, otras de gravedad y algunas mueren. La razón por la cual los médicos están preocupados es porque es un virus nuevo, lo que hace difícil de predecir cómo continuará afectando a las personas. Los investigadores y médicos están aprendiendo más cada día sobre el virus, incluyendo cómo se propaga y quiénes corren mayor riesgo.
Síntomas del COVID-19
Los síntomas del COVID-19 pueden oscilar entre leves y severos, y pueden incluir:
- Fiebre
- Tos
- Dificultad para respirar
¿Quiénes corren riesgo?
De acuerdo con la información que se tiene hasta ahora, no parece que los niños tengan mayor riesgo de contraer el COVID-19. Las siguientes personas corren un mayor riesgo:
- Personas de edad avanzada.
- Personas que sufren de enfermedades crónicas graves como:
- Enfermedades del corazón
- Diabetes
- Enfermedad pulmonar
- Sistema inmunitario debilitado
Esto no quiere decir que no tengamos que preocuparnos por los niños. Al contrario, debemos protegerlos.
¡Cómo proteger a tu familia?
Por el momento no existe una vacuna para prevenir la infección por COVID-19, pero hay algunas cosas que puedes hacer para mantener a tu familia sana:
- Lávate las manos a menudo con agua y jabón por lo menos durante 20 segundos. Si el agua y el jabón no están disponibles, utiliza un desinfectante de manos. Utiliza uno que tenga un contenido de alcohol de más de 60%.
- Manén a tus niños lejos de otras personas que están enfermas o no dejes que salgan de la casa si están enfermos.
- Enseña a los niños a toser y a estornudar en un pañuelo de papel desechable, y a que lo boten después de cada uso, o a toser en la parte interior de su brazo o codo (no cubrirse con las manos).
- Limpia y desinfecta tu hogar como de costumbre, usando productos de limpieza como rociadores y toallitas húmedas.
- Evita tocarte la cara; enseña a los niños a hacer lo mismo.
- Evita viajar a zonas con altos índices de infección.
Un dato sobre las mascarillas: los expertos solo recomiendan las mascarillas a las personas que tienen síntomas del COVID-19, y no a las personas sanas. Los trabajadores sanitarios y cualquier persona que esté al cuidado de alguien con COVID-19 debe usar mascarilla.
¡Si un niño ha sido expuesto al COVID-19 o si le preocupan los síntomas de tu niño o niña, llama a su pediatra de inmediato! |
Cierre de establecimientos educacionales: importante quedarse en casa
En Chile se presentó un brote de COVID-19, por lo que las salas cunas, escuelas, colegios, liceos y universidades han cerrado temporalmente para contener la propagación de la enfermedad. Como muchos establecimientos usan el correo electrónico para comunicar nueva información a las familias, cerciórate de que tienen tu email u otros datos de contacto tuyos.
Los padres que trabajan pueden prepararse buscando alternativas para el cuidado de los niños y hablando con sus empleadores sobre la posibilidad de trabajar desde la casa durante el cierre de los establecimientos. Si tu hijo está en la universidad, recomiéndale estar al tanto del plan de acción de la institución.
Si tus niños deben permanecer en casa debido al brote, trata lo más que puedas de que sus días tengan una rutina establecida. A continuación, ofrecemos algunos consejos que pueden ser útiles:
- Lee libros con tus hijos. No solo es divertido, sino que leer juntos estrecha el lazo familiar y es bueno para su desarrollo.
- Date tiempo para juegos activos. Saca el juego de bloques, pelotas, lazos para saltar o rompecabezas, y permite que florezca la creatividad. Jueguen juegos para niños de todas las edades. Permite que tus niños inventen también unos nuevos. Recomienda a tus hijos mayores que hagan ejercicio o que bailen para mantenerlos en movimiento.
- Vigila el tiempo que pasan con dispositivos digitales. En lo posible, jueguen video juegos o visiten Internet juntos para que el tiempo que lo hagan sea estructurado y restringido. Si tus niños extrañan a sus amigos de la escuela o a miembros de la familia, intenta que se contacten en chats de video (video conferencias).
¿Cómo hablar con los niños sobre el COVID-19?
Hay tantas noticias sobre el actual brote del COVID-19 que puede ser abrumador para los padres de familia y atemorizar a los niños. Recomendamos a los padres de familia y a cualquier persona que esté en contacto con los niños que traten de filtrar la información y que hablen con los niños sobre el virus de manera que ellos puedan entender. Estos consejos te pueden ayudar:
- Tranquilízalos primero. Diles que los investigadores y médicos están aprendiendo más sobre el virus tan rápido como es posible, y que se están tomando medidas para mantenernos a salvo.
- Dales control. Esta es una buena oportunidad para recordarle a los niños lo que pueden hacer para ayudar: lavarse las manos con frecuencia, toser en un pañuelo desechable o en las mangas, y dormir un número de horas adecuado.
- Mantente alerta a señales de ansiedad. Los niños no siempre saben expresarse con palabras cuando están preocupados, pero tu puede darte cuenta de algunas señales. Podrían ponerse quisquillosos o irritables, más apegados a ti, tener problemas para dormir o parecer distraídos. Trata de tranquilizarlos y continúa con su rutina diaria normal.
- Pon control sobre lo que ven en los medios de comunicación. Mantén a los niños pequeños alejados de imágenes que puedan atemorizarlos en la televisión, redes sociales, computadores, etc. En el caso de los niños mayores, habla con ellos sobre lo que escuchan en las noticias y corrije cualquier información falsa o rumores que hayas escuchado.
- Se un buen ejemplo. El COVID-19 no discrimina y tampoco tú debes hacerlo. Aunque el COVID-19 se inició en Wuhan, China, esto no quiere decir que tener ascendencia asiática, o cualquier otra, hace a una persona más susceptible al virus o ser más contagiosa. El estigma y la discriminación les hace daño a todos creando temor o ira hacia otras personas, cuando tú debería mostrar empatía y apoyo hacia los que están enfermos para que tus niños también lo hagan.
Y si a tus niños aún les cuesta entender, o son muy chiquititos para hacerlo, acá te dejamos un documento bien cortito preparado especialmente para ellos. Pincha ACÁ.
Debes mantenerte informado
Se recomienda a las familias mantenerse al tanto sobre esta situación a medida que se nos brinda más información sobre cómo prevenir este virus, y evitar su propagación en los hogares y las comunidades. Sigue solo los canales oficiales de información (Gobierno, Colegio Médico, Sociedades Científicas y otras organizaciones serias).